앞서 살펴봤듯 프레드릭 제임슨은 예술의 자율성이 질적으로 변화를 겪었다고 시대구분 한다. 같은 맥락에서 그는 칸트, 아도르노, 헤겔에게서 이미 죽은 것으로 판명 난 미적인 것이 동시대에 귀환하는 현상을 통탄하며 관찰한다. 그러나 그렇다고 해서 그의 주장이 단순히 동시대 예술과 이미지 문화를 모조리 폐기해야 한다는 것은 아니다. 그는 이러한 현상을 이데올로기로서 모더니즘의 귀환으로 본다. 즉, 그는 포스트모더니즘이 스스로 모더니즘과 단절했다고 상상할 때 동시에 다시 모더니즘과 관계를 맺게 되는 근대성 서사의 생성 과정을 파악한다. 그리고 그런 서사라는 이데올로기적인 형식이 미적인 것의 귀환에 부여하는 역사적 필연성의 외양을 진지하게 취급한다. 한 마디로 미적인 것의 귀환은 근대성 서사라는 우리 자신의 인식적 틀 안에서 지극히 필연적이다. 그렇다면 시대구분 속에서 그런 미적인 것의 귀환을 비판하는 진정한 목적은 바로 역사적 필연성 자체의 내적 모순을 비판하는 것이다.

리딩 리스트

• Fredric Jameson, “Transformation of the image in postmodernity”, The Cultural Turn: Selected Writings on the Postmodern, 1983-1998, London & New York: Verso, 1998, pp. 93-135.